Quando si viaggia a Shanghai per lavoro, prenotare un hotel dà sempre una sensazione di limitazione: le camere sono troppo piccole, la colazione è frettolosa e non c'è un posto dove cucinare una ciotola di noodles. Questa volta, un collega mi ha consigliato Ladoll Service Apartments Shanghai a Hongqiao, nel distretto di Gubei, dicendo: "Una volta entrati, non vorrete più andarvene". Ho prenotato un soggiorno di una settimana con un certo scetticismo, ma dopo cinque giorni sono rimasto davvero conquistato da questo "hotel che non sembra un hotel".
L'appartamento si trova nella zona di Hongqiao Road, nel distretto di Changning, a meno di 20 minuti di auto dall'aeroporto di Hongqiao e a 10 minuti a piedi dal quartiere dello shopping di Gubei. Sono arrivato nel pomeriggio. La receptionist era nella hall al primo piano. Quando mi ha consegnato la chiave della camera, mi ha detto: "Alloggerete in un appartamento con una camera da letto. La cucina è sulla destra entrando e troverete della frutta di benvenuto in frigorifero". Sono rimasto sorpreso: un appartamento in stile hotel è davvero diverso; l'ho capito nel momento stesso in cui ho aperto la porta.
La stanza era di circa 50 metri quadrati, con una camera da letto, un soggiorno e un bagno, disposta come una piccola casa. Il soggiorno aveva un divano, un tavolino e una TV. C'era una scrivania vicino alla finestra, dotata di cavo di rete e presa. Ho subito avviato una videoconferenza e il segnale era stabile. La camera da letto era interna, il letto rivolto verso la finestra, il piumone spesso e soffice, e il cuscino che avevo scelto era piuttosto alto, quindi il mio collo non si è lamentato. Ma ciò che mi ha veramente sorpreso è stata la cucina: era completamente attrezzata con fornelli, cappa aspirante, forno a microonde e piano cottura a induzione. Il frigorifero, oltre alla frutta, conteneva anche due bottiglie d'acqua e una confezione di uova. La quinta sera del mio viaggio di lavoro, ho comprato del bok choy e una confezione di tofu al Carrefour di Gubei, ho saltato in padella delle verdure, ho cucinato una ciotola di noodles e li ho mangiati sul divano in soggiorno. In quel momento, mi sentivo come se non fossi in viaggio d'affari, ma avessi una casa temporanea a Shanghai.
Anche il servizio dell'appartamento era impeccabile. Una donna delle pulizie veniva ogni giorno, entrava senza bussare, si muoveva silenziosamente, portava via la spazzatura, cambiava gli asciugamani e lavava il pavimento finché non brillava. Una sera sono tornata a casa alle 22:00 e ho trovato un biglietto sul tavolo: "La lavatrice è in fondo al corridoio, il detersivo è sullo scaffale". Aveva pensato a tutto senza che io glielo chiedessi. La reception è aperta 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Una sera ho dimenticato la chiave in camera, ho chiamato e me l'hanno riportata in due minuti. La ragazza mi ha persino portato una tazza di acqua calda: "È fredda, per favore, scaldala".
Anche la zona circostante è comoda. Un minimarket e una caffetteria sono a cinque minuti a piedi dall'appartamento, e Gubei Golden City Road è a dieci minuti a piedi, con ristoranti, supermercati e farmacie a portata di mano. Nei fine settimana, la sera, passeggio lungo Golden City Road; Non c'è molta gente sotto i platani e la luce del sole filtra tra le foglie, dandomi l'illusione che non si tratti di un viaggio d'affari, ma della vita stessa.
Se proprio dovessimo trovare un difetto, l'appartamento non ha una palestra, quindi se si vuole correre bisogna andare al centro commerciale lì vicino; l'insonorizzazione è così così, si sente a malapena la TV dell'appartamento accanto; il parcheggio è limitato, quindi se si arriva in auto è necessario arrivare presto. Ma per chi viaggia per lavoro per lunghi periodi, questi sono inconvenienti di poco conto.
Il giorno del check-out, mi sono fermato sulla porta e ho guardato indietro. L'edificio non è né alto né basso, si erge silenziosamente accanto a Hongqiao Road. Non è lussuoso come un hotel a cinque stelle, ma ha il calore di una cucina, il passo silenzioso di una donna delle pulizie e quella frase confortante: "Fa freddo, per favore riscaldatevi".
La prossima volta che tornerò a Shanghai per discutere di un progetto a lungo termine, alloggerò di nuovo all'Ladoll Service Apartments Shanghai. Non per altro, solo per le semplici verdure saltate in padella che preparo io stessa, e per quella rassicurante sensazione di essere "trattata come una di famiglia".Espandi